Saiba qual é o país que desponta como liderança mundial em ações climáticas. E se aproxima do Brasil

 

Manifestação contra combustíveis fósseis em Londres em 16 de novembro Foto: Benjamin Cremel/AFP

 

Uma das poucas nações-ricas que enviou seu principal chefe de estado à COP-29, Reino Unido quer ‘liderar pelo exemplo’ e se tornar ‘super potência’ de energia limpa; entenda

 

Por Priscila Mengue

 

 

ENVIADA ESPECIAL A BAKU - Em um ano em que o maior evento sobre mudanças climáticas do mundo ficou esvaziado de grandes lideranças mundiais, o berço da Revolução Industrial enviou o seu time principal: o premiê e o alto escalão de ministros de secretariados chave. Também foi um dos poucos a apresentar antecipadamente a nova meta de redução de emissões de gases do efeito estufa, assim como foi convidado pela presidência da Cúpula do Clima deste ano (COP-29) para intermediar as demandas dos países ricos.

Não se trata aqui de França, Alemanha ou outro forte integrante da União Europeia. Mas, sim, do Reino Unido, que utilizou largamente os termos “liderança” e “empregos verdes” ao longo de toda a conferência da Organização das Nações Unidas (ONU), descrevendo-se como futura superpotência de energia limpa.

A mudança também é marcada pelo novo governo britânico. Diferentemente do seu antecessor, Rishi Sunak — político conservador criticado por liberar a exploração de combustíveis fósseis no Mar do Norte — Keir Starmer assumiu como primeiro-ministro, em julho, com uma sucessão de ações e anúncios em resposta à crise climática.

 

Essa lista inclui, dentre outras medidas, o fechamento da última mina de carvão do país, a proibição de novos poços de exploração de petróleo, a liberação de usinas de energia eólica terrestres, a criação de uma estatal de energia limpa, o lançamento de projetos de captura de carbono, investimentos em hidrogênio verde e a ampliação de incentivos para energias renováveis.

Em seu discurso a outros representantes de nações, na COP, Starmer ressaltou que centenas de milhares de britânicos poderão ser atingidos por inundações, maior instabilidade econômica e insegurança nacional caso o aquecimento global ultrapasse os 1,5ºC. Encerrou dizendo que “o Reino Unido liderará o caminho, irá liderar a Grã-Bretanha e o mundo para um futuro mais limpo, mais seguro e mais próspero para todos”.

A declaração pública também mencionou a meta de redução de emissões, de 81% até 2035 em relação aos números de 1990. A promessa anterior, de 2021, era de 78%.

A proposta foi elogiada por uma parte das organizações locais, como WWF-UK e WRI, por seguir a indicação do conselho especializado do país e ser “um exemplo de liderança”. Embora tenha sido anunciada, a meta (NDC na sigla em inglês) ainda será formalmente detalhada até o ano que vem.

 

Com o resultado criticado da COP-29, não apenas pelo valor de financiamento climático definido, mas também pelas reclamações oficiais de diversos países em desenvolvimento (como Chile, Índia e Bolívia) de que não foram ouvidos adequadamente, a própria efetividade de que lideranças ambientais consigam “liderar pelo exemplo” foi posta em xeque. Nesse cenário, o Reino Unido foi questionado por uma parte das organizações ambientais, até por não ter se posicionado tão enfaticamente como o Canadá, por exemplo.

Após a decisão, o secretário de Segurança Energética e Net Zero britânico, Ed Miliband, declarou que foi um “crítico acordo de última hora para o clima”. “Não é tudo o que nós ou outros queríamos, mas é um passo em frente para todos nós”, disse.

Premiê do Reino Unido (Keir Starmer) à esquerda, ao lado da primeira-ministra de Barbados (Mia Mottley) e da maior autoridade de clima da ONU (Simon Stiell) durante a COP-29 Foto: Peter Dejong/AP

 

Além disso, na quinta-feira, 21, o Reino Unido participou de um evento da Beyond Oil & Gas Alliance (BOGA), aliança de países pela extinção da produção dos combustíveis fósseis, durante evento na Cúpula do Clima. O país também divulgou um acordo de cooperação com os Estados Unidos nesta COP, para desenvolvimento de energia nuclear.

O país tem sofrido com ondas de calor, tempestades, enchentes, queimadas, grandes nevascas e outros extremos climáticos. Por suas características territoriais, também está especialmente vulnerável ao avanço e outras alterações do mar.

No ano passado, por exemplo, alguns trechos do Oceano Atlântico no entorno do Reino Unido e da Irlanda foram impactados por uma onda de calor marinha, classificada como extrema e, em alguns lugares, “além do extremo”, com a temperatura do mar cerca de 5ºC acima da média, como destacou o mais recente relatório da Organização Meteorológica Mundial, veiculado no início de 2024.

Até mesmo a família real tem buscado se associar à agenda climática. O rei Charles e o príncipe William participaram de eventos recentes sobre essa temática.

Ademais, a própria página oficial da monarquia britânica tem ressaltado que Charles tem alertado sobre os perigos da poluição por plásticos desde os anos 1970, quando tinha 21 anos. Diferentemente do ano passado, contudo, ele não foi à COP de Baku.

 

Aproximação com o Brasil

Os pavilhões do Brasil e do Reino Unido estavam lado a lado durante a COP-29. Para além da vizinhança de espaços onde realizaram dezenas de atividades, ambos tiveram reuniões bilaterais, ações conjuntas e diversas aproximações antes e durante a conferência.

Lula com o premiê britânico durante cúpula do G-20 Foto: Ricardo Stuckert/Presidência do Brasil

 Ao Estadão, a representante especial de clima do Reino Unido na COP-29, Rachel Kyte, confirmou a aproximação entre os dois países. “O Brasil é efetivamente um líder. E estamos juntos na nossa ambição”, disse. “Nós vamos ajudar o Brasil a fazer a COP que precisamos”, afirmou. A declaração ocorreu em um contexto de dificuldades de avanço nas negociações da conferência atual, realizada em Baku, no Azerbaijão.

 Sede da COP-26, de Glasgow, o país se colocou à disposição para passar experiência para o Brasil, que será o anfitrião do evento no ano que vem, em Belém. A cúpula de 2025 tem grande expectativa entre lideranças e ambientalistas, assim como pelo simbolismo de ser realizada em um estado amazônico.

 

Para Stela Herschmann, especialista em política climática do Observatório do Clima, a postura britânica ao estimular propostas mais ambiciosas de outros países na preparação da COP-26 pode inspirar o Brasil. “Viajaram o mundo inteiro fazendo ‘NDC diplomacy’ (meta de redução de emissões, cuja nova deverá ser entregue no ano que vem), instigando as partes a fazerem o seu melhor”, aponta.

Na Cúpula do G-20, no Rio, o premiê britânico e o presidente Luiz Inácio Lula da Silva se encontraram pela segunda vez neste ano. O desenvolvimento econômico sustentável e o combate às mudanças climáticas estiveram entre os principais temas tratados em ambos os encontros.

Primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, durante discurso na COP-29 Foto: Rafiq Maqbool/AP

 

No encontro mais recente, nesta semana, os dois países lançaram juntos a Aliança Global de Energia Limpa. O grupo também é formado por França, Noruega, Chile, Colômbia, Tanzânia, Emirados Árabes Unidos e Alemanha. O premiê britânico ainda teve uma série de agendas no País.

Além disso, o Brasil teve atividades variadas com representantes do Reino Unido na COP-29. No penúltimo dia do evento, por exemplo, a ministra do Meio Ambiente, Marina Silva, teve reuniões bilaterais com apenas quatro representantes de governo. Dentre eles, estava o secretário de Segurança Energética e Net Zero do Reino Unido, Ed Miliband.

 

Já um painel com representantes de ambos os países discutiu as NDCs anunciadas por ambos nesta COP (apenas Emirados Árabes Unidos também apresentou). Na ocasião, a secretária de Mudança do Clima do Brasil, Ana Toni, reafirmou a aproximação dos dois países. “O Brasil e, tenho certeza, o Reino Unido também, quer liderar pelo exemplo”, disse.

Pavilhão do Reino Unido e do Brasil foram vizinhos nesta COP Foto: Priscila Mengue/Estadão

 

Professor de finanças da Fecap e da Unifesp e pesquisador de relações internacionais, Ahmed Sameer El Khatib avalia que os dois países têm se aproximado nos últimos anos, especialmente após o Brexit e a eleição de Lula.

O pesquisador avalia que a postura do Reino Unido nesta COP contrasta com outras potências mundiais, como Alemanha e Estados Unidos, que não foram representadas por chefes de estado. “Sugerindo uma oportunidade para o Reino Unido reafirmar sua influência na agenda climática global”, completa.

“Em resumo, a relação entre Brasil e Reino Unido está em um momento de renovação. A agenda ambiental britânica se alinha com as prioridades do governo brasileiro, criando oportunidades para parcerias significativas”, conclui.

O que dizem especialistas britânicos?

Consultora política sênior do Greenpeace Reino Unido, Rebecca Newsom aponta que o partido do atual premiê teve a campanha marcada pela defesa de um programa de transição climática, envolvendo principalmente energia e possibilidade de cortes de gastos para a população. “Temos alguns passos na direção correta a se tomar, mas realmente mudou a direção”, diz.

Manifestação recente em Londres Foto: Benjamin Cremel/AFP

 

Nesse aspecto, considera positiva a sinalização com a nova NDC e o discurso enfático na COP-29. Para ela, contudo, diante da responsabilidade histórica britânica como berço da Revolução Industrial, ainda mais poderia ser feito.

Dentre novas medidas que poderiam ser tomadas, a ambientalista menciona maior investimento na proteção da biodiversidade e restrição da pesca industrial, assim como significativo financiamento público para países em desenvolvimento. “O Reino Unido tem uma forte responsabilidade histórica, e isso significa que precisa avançar e abrir caminhos”, defende.

 

Consultora de diplomacia climática, Alexandra Scott avalia que, em períodos mais recentes, o Reino Unido tem um histórico significativo de ações climáticas no âmbito nacional. Nesse caso, menciona impostos de carbono e reduções de emissões. Há quatro anos, uma decisão judicial no país também virou notícia mundial por reconhecer a poluição do ar como uma das causas da morte de uma criança londrina.

“É o lugar de nascimento da Revolução Industrial, onde começou a disparada das emissões de carbono, que estão causando a crise”, avalia. Para ela, a aproximação de Brasil e Reino Unido na política climática pode ser “game-changer”. “Há uma grande chance dos dois países realmente liderarem essa ambição climática”, diz.

Já a diretora executiva do Climate Action Network Reino Unido (CAN-UK), Catherine Pettengell, destaca que o atual governo está há poucos meses no poder, mas reconhece que houve uma mudança significativa no discurso e uma clara intenção de priorizar ações climáticas nacional e internacionalmente.

“Há razões para ser otimista”, considera. Também menciona que o país cumpriu o seu dever ao trazer as principais lideranças para a COP.

Ela pondera, contudo, que há muito ainda a ser feito, inclusive em relação a países em desenvolvimento, assim como na retomada de políticas de financiamento climático enfraquecidas no governo anterior. “O Reino Unido tem responsabilidade e capacidade para avançar mais e rapidamente e prover mais recursos para o Sul Global agir contra as mudanças climáticas”, completa.

Além disso, há o entendimento de que o Reino Unido não cumpriu tudo o que prometeu em metas recentes e que precisa fazer mais. Em julho, mês da troca de premiê, o Climate Change Committee (que orienta decisões do governo) apontou que foi cumprido apenas um terço das reduções de emissões necessárias para que se atingisse a meta determinada até 2030. Por outro lado, reconheceu que os índices estavam com um terço do que era a média de 1990.

*A repórter viajou a convite do Instituto Clima e Sociedade

 

Climate Talks Teeter, With Rich and Poor Countries in a Tug of War. Western countries are confronting demands for trillions of dollars to fight climate change and to cope with its worsening effects.

 

 

The Chinese delegation pavilion in Baku, Azerbaijan. Newly industrialized countries like China and India are part of an effort to secure trillions in climate financing.Credit...Aziz Karimov/Getty Images

 

 

By Max Bearak

Reporting from the COP29 climate summit in Baku, Azerbaijan

 

A two-week marathon of climate talks has entered its grueling final dash. Developed and developing nations were still deadlocked over how many hundreds of billions of dollars wealthy countries should invest to help speed the global transition to cleaner energy and protect the most vulnerable countries against the drumbeat of catastrophes that accompany global warming.

The seemingly sleepless deliberations at the summit, which is scheduled to end on Friday, resemble a tug of war: The world’s poorest and most vulnerable countries have banded together with newly industrialized economic giants like China and India to demand that history’s biggest greenhouse gas polluters, including the United States and Europe, come up with a plan to provide $1.3 trillion in climate financing per year.

To put that number in context: Western countries have struggled to cobble together the $100 billion per year they promised at a climate summit 15 years ago. The financing question has become even trickier with a recent rightward political shift in some of those countries, notably the election of Donald J. Trump as U.S. president just a week before the start of this year’s climate summit, known as COP29.

Though U.N. climate summits normally run into overtime, they rarely collapse entirely. But money is such a contentious issue that the possibility of failure loomed over the negotiations on Thursday.

 

The overarching objective of the talks, being held in Baku, Azerbaijan, is to set a new goal for annual financial flows. The $1.3 trillion number is based on cost estimates by the Independent High-Level Expert Group on Climate Finance, a new body appointed by the United Nations, for developing and deploying technology that would hold the global temperature increase below 2 degrees Celsius, or 3.6 degrees Fahrenheit, compared with the preindustrial average.

“There is a clear obligation from developed countries,” said Ali Mohamed, Kenya’s lead negotiator, reacting to a draft resolution made public on Thursday morning that showed the two sides still far apart. “It is very frustrating. We need a justifiable number that will meet what we need.”

The United States, the world’s biggest economy and history’s biggest emitter, is expected to withdraw from the Paris Agreement when Mr. Trump takes office, which means the country would very likely renege on whatever financial commitments the final agreement sets out.

 Ali Mohamed, Kenya’s lead negotiator, in Baku this week. “There is a clear obligation from developed countries,” he said.Credit...Sean Gallup/Getty Images

 That has prompted Western negotiators in Baku to try to shift more reliance onto the private sector and lending institutions like the World Bank, rather than national budgets, as ultimate sources of climate finance.

 

Rivals of the West have capitalized on the disappointment felt by the rest of the world and sought to portray the deadlock as a betrayal.

“Western countries and Europe are trying to dilute what is already in the Paris Agreement,” said Ruslan Edelgeriev, the head of the Russian delegation in Baku and the chief climate adviser to President Vladimir V. Putin. He said he had seen “no great desire to increase” the amount of climate finance from developed nations in the negotiations he had attended.

India, like many developing countries, has used the negotiations to remind developed countries and the lending institutions they control that no emerging economy will limit its growth voluntarily. They say that not only is there not enough money for clean energy investments, but also that developing countries are locked out of much of it by onerous interest rates, which make renewable sources more expensive than fossil fuels like coal and oil.

“India’s investment needs for clean energy alone amount to half a trillion dollars per year,” said Arunabha Ghosh, who leads the Council on Energy, Environment and Water, a prominent Indian research organization monitoring the talks. “But what I’m hearing is the same old, same old. On one level, recognition that the planet is off track, but there’s a lack of credible action and accountability. No one comes across as a clear leader.”

 Decisions at COP summits must be reached by unanimous consent. That means geopolitical blocs, or even individual countries, can drive hard bargains that threaten to derail the talks entirely.

 

U.S. officials at the American pavilion. The country is expected to renege on whatever financial commitments are agreed after Donald J. Trump takes office. Credit...Sean Gallup/Getty Images

 

 

Further complicating the talks, under U.N. rules set down decades ago, China is considered a developing country. Western nations have pushed for the list of developed countries to be expanded to include China and others, like Saudi Arabia, essentially drafting them into a list of donor countries that would be held accountable for financial contributions. China has recently overtaken Europe as the second-largest emitter of greenhouse gases in history.

The Azerbaijani hosts, who have no leadership experience from past summits, have delegated responsibility to Ana Toni, Brazil’s top climate official at the conference, and her British counterpart, Alok Sharma, to be the final agreement’s main shepherds.

“It’s about achieving balance,” Ms. Toni said. “You are trying to make everyone equal, either in their happiness or unhappiness, with the final agreement’s language.”

Several Western officials, speaking anonymously to discuss the continuing negotiations, pointed to what they said was a “landing zone” that would involve a relatively modest increase in upfront finance pledges — to $200 billion or $300 billion a year from $100 billion a year — with heavy emphasis on efforts to reach into the trillions by leveraging private capital.

 

As with all COP resolutions, that will require deftly crafted language. Developing countries will need to feel assured that, while the resolution is ultimately nonbinding, its terms aren’t riddled with so many loopholes that they water down the core message that the financial obligation of wealthy countries is now of an order many times higher.

The talks coincide with another year of record-breaking heat.

Global greenhouse gas emissions soared to a record 57 gigatons last year, and they are not on track to decline much, if at all, this decade, according to a U.N. report issued just before the summit. Collectively, nations have been so slow to curtail their use of oil, gas and coal that it now looks nearly impossible to limit the global temperature the strictest targets set in the 2015 Paris climate agreement.

Scientists say every fraction of a degree of warming brings greater risks from deadly heat waves, wildfires, drought, storms and species extinction.

Alina Lobzina contributed reporting from London.

Max Bearak is a Times reporter who writes about global energy and climate policies and new approaches to reducing greenhouse gas emissions. More about Max Bearak

 

 

 

Cop29: ‘We’re here for life and death reasons,’ says ex-climate minister of Pakistan

Sherry Rehman said the negotiations so far had delivered ‘more talk than action’. Photograph: Peter Dejong/AP

 Sherry Rehman says rich nations should pay ‘internationally determined contributions’ to help poorer and worst-affected countries

Amid the endless politicking and inscrutable arguments at the UN climate negotiations in Baku, Azerbaijan, this month, it can be hard to remember what is at stake. That’s why Sherry Rehman, Pakistan’s former climate change minister, is calling on global leaders to “keep an eye on the big picture”.

“We’re here for life and death reasons,” Rehman said.

In August 2022, devastating flash floods submerged one-third of Rehman’s country, affecting 33 million people. Roads, crops and infrastructure were washed away, and damage to water systems forced millions of people to rely on contaminated water from ponds and wells.

The key goal for Cop29 negotiators is to set an expanded goal for climate finance, something Rehman said Pakistan desperately required. The country needs to build resilient homes – a kind of investment, she noted, that had a net benefit of $4 for each $1 invested.

 

In addition, she said, Pakistan needs capacity and technical assistance to help manage its decarbonisation and adaptation plans. And though a solar boom is already under way in the country, it is overburdening consumers, so officials need funding to help speed up the energy transition, she said.

As Pakistan faces a future of increasing climate vulnerability, countries have failed to transition away from the burning of fossil fuels despite having made a pledge a year ago, and global carbon emissions are continuing to rise.

So Rehman is calling for a new UN climate framework. In addition to “nationally determined contributions” wherein individual countries track their climate action targets, she says the UN should require “internationally determined contributions” from wealthy nations to align with the climate plans of the developing and most-affected countries.

She said UN climate negotiations were the main way countries such as Pakistan could advocate for their needs to be met. That meant they had no choice but to come to the table.

“We’re one of the most climate-vulnerable countries in the world,” she said. “So we can’t walk away.”

Still, she harbours frustration about the negotiations, which in her estimation have delivered “more talk than action”. On finance, there is a yawning gap between what countries need and what the global north is willing to put up.

Poor countries will need $1tn a year in climate finance by 2030, experts said last week. That is five years earlier than rich countries are likely to agree to at UN climate negotiations. Meeting the target is likely to be even more difficult owing to the re-election of Donald Trump in the US, who has vowed to pull the US from the Paris climate agreement and drop commitments to cut carbon emissions.

“There will be a huge impact, a blow to the negotiations, if [the world’s] biggest economy goes out and says it’s taking its money and going elsewhere and it’s taking its expertise and its commitment and its values elsewhere,” Rehman said.

At Cop29, rich nations have argued that the private sector should have an increased role in fulfilling climate finance targets. But that could be dangerous for countries such as Pakistan, especially when it comes to funding for climate adaptation, which does not tend to produce desirable profits, Rehman said.

 

“Why would the private sector that revolves around markets and profits rush to the frontlines of climate catastrophe where only humanitarian agencies go?” she asked. “The private sector can be incentivised and certainly used to mobilise capital, yes, but capital and finance mobilisation has to happen at the international public sector as well.”

Finance should also be provided in grants, not loans, said Rehman, to avoid increasing countries’ debt burdens. “Countries are drowning, both in floods and debt,” she said.

Negotiators should ensure that finance is easily accessible. At present, because Pakistan doesn’t meet the definition of a “least developed country”, it is unable to access some crucial funds. And when funding is available, it can take two years to access.

“The barriers are too many,” Rehman said. “By the time it often comes to you, it’s too late: the needs on the ground have changed.”

A long history of climate inaction means that developing countries are increasingly facing irreversible impacts, known as loss and damage. Two years ago at Cop27 in Egypt, Rehman was a lead negotiator on this controversial issue, helping secure a groundbreaking commitment to set up a dedicated fund for loss and damage. But two years on, pledges from developed countries amount to a tiny fraction of what is needed. Rehman said the pressure must stay on donor countries to deliver the finance needed.

“We used to say what went on in Pakistan will not stay in Pakistan,” she said. “What’s happening to us will happen to you tomorrow, so, think collectively.”