Clean energy’s next trillion-dollar business.

 

Aerial view of solar power and battery storage units in the desert Photo: The Desert Photo/ Adobe Stock

 

Grid-scale batteries are taking off at last 

 Decarbonising the world’s electricity supply will take more than solar panels and wind turbines, which rely on sunshine and a steady breeze to generate power. Grid-scale storage offers a solution to this intermittency problem, but there is too little of it about. The International Energy Agency (IEA), an official forecaster, reckons that the global installed capacity of battery storage will need to rise from less than 200 gigawatts (GW) last year to more than a terawatt (TW) by the end of the decade, and nearly 5TW by 2050, if the world is to reach net-zero emissions (see chart 1 ). Fortunately, though, the business of storing energy on the grid is at last being turbocharged.

 Grid-scale storage traditionally relied on hydroelectric systems that moved water between reservoirs at the top and bottom of a slope. These days giant batteries stacked in rows of sheds are increasingly the method of choice. According to the IEA, 90GW of battery storage was installed globally last year, double the amount in 2022, of which roughly two-thirds was for the grid and the remainder for other applications such as residential solar. Prices are falling and new chemistries are being developed. Bain, a consultancy, estimates that the market for grid-scale storage could expand from around $15bn in 2023 to between $200bn and $700bn by 2030, and $1trn-3trn by 2040.

A plunge in the price of lithium batteries is fuelling their adoption on the grid. According to Bloomberg NEF, a research group, the average price of stationary lithium batteries per kilowatt-hour of storage fell by around 40% between 2019 and 2023. A global deceleration in the adoption of electric vehicles (EVs), which run on similar technology, has led battery manufacturers to take a keener interest in grid storage. In 2019 stationary lithium batteries were almost 50% more expensive than those used in EVs; that difference has fallen to less than 20% as producers have piled in (see chart 2). The IEA reckons that solar power combined with batteries is now competitive with coal-fired electricity in India, and is on track to be cheaper than gas-fired power in America in a few years.

The centre of global battery production is China. It is home to four of the world’s five biggest manufacturers, including CATL and BYD (see chart 3). The share of China’s battery production destined for stationary storage has risen from almost nothing in 2020 to around a fifth last year, overtaking the share used in consumer electronics. Growth has been helped by policies at home mandating that big solar and wind projects also install storage.

 

China’s battery firms are intensely innovative. CATL, for example, has increased its investment in research and development eight-fold since 2018, to $2.5bn last year. BYD, which has invested heavily in robotics and artificial intelligence, has built a battery facility in the Chinese city of Hefei that is almost entirely automated. But the industry is also swimming in overcapacity. According to BloombergNEF, China already produces enough lithium batteries to satisfy global demand of all types. Its industry has announced plans for a further 5.8 terawatt-hours (TWh) of capacity by 2025, more than double the current global capacity of 2.6TWh.

 That will be catastrophic for many firms in the battery industry, including those producing for the grid. According to Benchmark Mineral Intelligence, another research outfit, construction on 19 battery gigafactories in China was cancelled or postponed in the first seven months of 2024. The collapse in prices has also pummelled many Western battery startups. One example is Sweden’s Northvolt, seen by some as Europe’s answer to China’s champions. Last year it reported a loss of $1.2bn, up from $285m in 2022. The consequence of all this is likely to be a wave of consolidation, as Robin Zeng, the boss of CATL, predicted earlier this year.

 Even so, a bloodbath among battery-makers could help, rather than hurt, the adoption of battery storage. Prices could fall further as the most productive companies take a greater share of the market. Fierce competition is already spurring innovation, as companies seek out new technologies to help them compete. Sodium-ion batteries are one promising alternative. They do not require price y lithium, and although they offer lower energy density, that is less of a problem for stationary batteries than for those powering EVs.

 Incumbents are rushing to develop the technology for the grid. Several startups are betting big on it, too. Natron, an American firm backed by Chevron, an oil giant, is investing $1.4bn to build a sodium-ion battery factory in North Carolina, which is scheduled to open in 2027. Landon Mossburg, the chief executive of Peak Energy, a sodium-ion startup, says he wants his firm to be “the CATL of America”.

Tom Jensen, the boss of Freyr Battery, another startup, thinks the only way that Western battery companies will be able to compete is with new technologies. The list of innovative approaches is growing. EnerVenue, one more startup, is commercialising a nickel-hydrogen battery. The firm has raised over $400m and will build a plant in Kentucky that it hopes will crank out cheap batteries that can store power for long periods.

Power up

It helps that these new technologies are well-suited to meeting the growing demand for energy from data centres, which tech giants are eager to run on renewable power. The fact that sodium-ion batteries are less prone to catching fire than lithium-based ones makes them particularly attractive for tech companies, not least because it lowers the cost of insurance, notes Jeff Chamberlain, the boss of Volta Energy Technologies, an investment firm focused on the energy-storage business. Colin Wessels, the co-chief of Natron, notes that his startup plans to supply batteries largely to data centres.

The rapid rollout of data centres is also leading to gaps in the grid infrastructure needed to produce and transmit power, which longer-duration batteries like EnerVenue’s could help plug. Aaron Zubaty, the boss of Eolian, a renewable-energy developer, predicts a boom in storage solutions of four to eight hours to cope with the growing demand on power grids over the coming decade.

Grid-scale storage, then, is advancing quickly. “Batteries have done in five years what took solar 15 years,” notes a veteran analyst of the solar boom, who now covers the industry. As Fatih Birol, the head of the IEA, sums up, “Batteries are changing the game before our eyes.” ■

 

Seca histórica no Brazil afeta setores da economia e bolso do consumidor, dizem especialistas

 

Seca em Pauini, cidade do Amazonas, em setembro de 2024.

 

Casas flutuantes ficaram encalhadas no leito do Igarapé do Xidamirim, cujo nível da água baixou drasticamente devido à seca em Tefé, no Amazonas. Foto de 20 de agosto de 2024 — Foto: Bruno Kelly/Reuters

 

Cenário de falta de chuvas incide desde a produção de alimentos até o encarecimento da conta de energia

Marien Ramosda CNN

O atual período de seca é o mais intenso da história do Brasil, segundo o Centro Nacional de Monitoramento de Desastres Naturais (Cemaden), e os impactos vão além da questão climática ou efeitos na saúde da população.

O cenário inédito visto em diversas regiões do país nas últimas semanas também deve refletir de forma mais imediata no bolso dos consumidores, afirmam economistas ouvidos pela CNN. Entre os principais pontos, se destacam o encarecimento dos alimentos e o aumento da conta de energia.

Há também efeitos que devem ser sentidos em horizontes mais longos, como maior pressão na inflação, e consequentemente maior aperto dos juros, em consequência de da falta de oferta e interrupção de operações.

Pressão nos alimentos

A queda na produção de alimentos é um dos sintomas mais visíveis da atual situação de seca. Com menor disponibilidade, a tendência é de encarecimento dos produtos.

“O Brasil é um país agrícola, boa parte da oferta dos alimentos de cesta básica depende de condições climáticas regulares, exatamente para não haver redução de oferta e com isso um aumento de preços”, diz André Braz, economista da Fundação Getulio Vargas (FGV).

 

Segundo Braz, a situação tem maior impacto nas famílias de menor renda, já que grande parte do orçamento deste grupo vai para a compra de alimentos.

Com as mudanças climáticas cada vez mais frequentes, a laranja, por exemplo, é um dos alimentos que pode ter os maiores problemas devido à massa de ar quente em grande parte do Brasil, além da banana, segundo a Companhia Nacional de Abastecimento (Conab).

Segundo a companhia, a produção já sofreu elevação de preços devido à baixa quantidade produzida e deve ter este aumento acentuado por conta da irregularidade de chuvas.

 

Pressão na energia

A falta de chuvas também aumenta o preço da conta de luz, já que mais da metade da produção de energia do país vem da matriz hidrelétrica. Para evitar o desabastecimento de energia no país, o governo é obrigado a acionar usinas termelétricas, com maior gasto de operação.

A seca fez o rio Madeira, em Rondônia, ficar abaixo de um metro pela primeira vez desde o início das medições do Serviço Geológico do Brasil (SGB), em 1967. Como consequência, a usina hidrelétrica Santo Antônio paralisou parte de suas unidades geradoras.

A projeção da Agência Nacional de Energia Elétrica (Aneel) é de que, inclusive, o país registre 50% menos chuvas nos próximos meses, afetando os níveis dos reservatórios e o funcionamento das hidrelétricas, de acordo com a agência.

Atualmente, os níveis de reservatório — ou seja, a energia armazenada no sistema — são de 54,27% até a sexta-feira (6) no subsistema do Sudeste/Centro Oeste, enquanto na região Sul está em 61,42%.

Quando comparado com o mesmo mês de setembro do ano passado, porém, os níveis ainda se encontram abaixo do patamar.

 

Com essa situação, muitos temem que mais uma crise hídrica como a vista em 2021, quando os mesmos subsistemas do Sudeste/Centro Oeste e Sul chegaram a níveis de reservatório de 16,8% e 28,6%, respectivamente.

Foi nesta época que Aneel acionou pela aúltimas vez a bandeira vermelha, que significa a cobrança extra pelo consumo de energia — pelo menos até setembro deste ano.

Após determinação da Aneel, a bandeira vermelha voltou, em patamar 1, com custo adicional de R$ 4,463 por cada 100 quilowatts-hora (kWh) consumidos.

A justificativa foi pela previsão de chuvas abaixo da média, resultando em menor afluência nos reservatórios do país. Segundo o governo, a redução será cerca de 50% abaixo da média.

“Com a baixa dos reservatórios das hidrelétricas, o país tende a adotar bandeiras de energia que encarecem as tarifas de energia. Além disso, o acionamento de termelétricas aumentam a demanda por combustíveis, que no fim ficam mais caros para o consumidor”, explica Alexandre Pires, professor de economia do Ibmec-SP.

Em finais de agosto, o ministro de Minas e Energia, Alexandre Silveira, afirmou à CNN que espera o acionamento de “70% a 80%” de todo o parque térmico brasileiro nas próximas semanas, caso as chuvas não recomecem antes do esperado.

Esse cenário pode, inclusive, repercutir nos meses seguintes. Em condições normais, é neste semestre, período em que normalmente chove mais, onde o sistema consegue encher os reservatórios para “garantir uma oferta de energia sem sobressaltos no inverno seguinte (…) e pode ser que isso não aconteça”, diz Braz.

Pressão nos setores da economia

O cenário pode pesar também para a atividade industrial e empresarial, tanto no comércio como no serviço, descreve Braz. O especialista diz que com bandeiras tarifárias acionadas, a prestação de serviços, assim como produtos no comércio, ficam mais caros — e essa conta são as famílias que pagam.

Além disso, Pires salienta que o acionamento das termelétricas pressiona os derivados do petróleo, gás natural e álcool, impactando “o preço dos combustíveis para o transporte rodoviário e, logo, o frete — que é uma variável essencial da cadeia logística”.

Segundo Braz, a situação pode ainda influenciar as decisões do Comitê de Política Monetária (Copom), que decide entre os dias 17 e 18 deste mês o novo rumo da política monetária no Brasil.

O mercado projeto que o Banco Central decida por aumentar os juros, que se encontram em 10,5% atualmente, mas o especialista acredita que isso não será precipitado na próxima reunião.

“Esta seca tem se intensificado e generalizado muito ao longo do último ano, ainda que as áreas mais atingidas tenham se deslocado do Sudeste para o Norte, na comparação com 2021. Mas uma seca quase generalizada e prolongada é o aspecto mais preocupante da situação de 2024”, finaliza Pires.

 

Amazônia Ocidental é região mais poluída do mundo, aponta monitoramento

 

Fumaça de incêndios florestais colocaram região a frente de países como Índia, Paquistão e China, em termos de poluição 

 Guilherme Gamada CNN , em São Paulo

 No último mês, a Amazônia Ocidental passou a ser a região mais poluída do mundo, segundo a plataforma suíça de monitoramento do ar, IQAir. Os incêndios florestais intensificam a emissão de poluentes e a média de concentração de material particulado colocou a região à frente de países como Índia, Paquistão e China — que historicamente enfrentam problemas com a qualidade do ar.

 

Os meses de setembro e outubro tradicionalmente registram picos na poluição do ar na maioria das cidades do Brasil devido aos incêndios na Amazônia. Entretanto, os dados enviados a pedido da CNN mostram que, neste ano, cidades têm registrado índices de poluição acima da média para o mês de agosto.

Em Rondônia, a capital Porto Velho (RO) teve o mês de agosto deste ano quatro vezes mais poluído do que no ano passado. O ar do município foi classificado como “perigoso”, grau mais alto de poluição, por sete dias.

 

Nesta quinta-feira (05), a cidade está na faixa “muito insalubre”, com níveis de poluentes quase 36 vezes maiores do que o recomendado pela Organização Mundial da Saúde (OMS), de 5 µg/m3 (microgramas por metro cúbico).

O corredor de fumaça dos incêndios florestais leva a nuvem de poluição a centenas de quilômetros de distância do foco das queimadas. A cidade de São Paulo registrou um mês mais poluído para a média, assim como o Rio de Janeiro, que teve o ar duas vezes pior do que no ano passado.

 

No Acre, Rio Branco (AC), também registrou índices duas vezes piores do que em comparação com agosto do ano passado. O município era a capital mais poluída do Brasil nesta quarta-feira (4), com níveis mais de 26 vezes acima do recomendado.

A IQAir prevê que Porto Velho (RO), siga com o ar de “Insalubre” a “Muito Insalubre” nas próxima semana. O calor e a baixa umidade do ar agravam os efeitos da poluição atmosférica.

Como mudanças climáticas impulsionam incêndios no Brazil

Chamas destruíram enormes plantações de cana- de-açúcar em São Paulo

Martin Kuebler

04/09/20244 de setembro de 2024

Enquanto país enfrenta a pior seca da história, fogo se alastra por diversos biomas, da Amazônia ao Pantanal. Fumaça encobre diversas cidades.

 

O Brasil já registrou em 2024 o maior número de incêndios florestais dos últimos 14 anos. O fogo devastou áreas de vários biomas do país, incluindo Amazônia, Pantanal e Cerrado. A fumaça se espalhou pelo país encobrindo várias cidades em diferentes regiões. 

Somente em São Paulo, mais de 59 mil hectares foram queimados em regiões de plantio de cana-de-açúcar. A Polícia Federal investiga suspeitas de incêndios criminosos iniciados em locais diferentes que se espalharam rapidamente através da vegetação extremamente seca, numa região onde não chove há semanas. As autoridades reportaram que as temperaturas altas, juntamente com os ventos fortes e a baixa umidade, se tornaram uma combinação explosiva.

Não somente em São Paulo, o fogo encontra um cenário propício para se alastrar. O país enfrenta ainda a maior seca da história, segundo o Centro Nacional de Monitoramento de Desastres Naturais (Cemaden). Dados do World Weather Attribution (WWA), um grupo de cientistas de diferentes países que investiga os efeitos das mudanças climáticas sobre o clima extremo, indicam que o mês de junho no Brasil foi o mais seco, quente e ventoso desde o início dos registros, em 1979.

Em agosto, os estados que mais registraram focos de incêndio foram o Mato Grosso (mais de 10,4 mil), Pará (9,6 mil), Amazonas (7,7 mil), Mato Grosso do Sul (4,2mil) e São Paulo (3,4 mil). A Amazônia e o Pantanal foram os biomas mais afetados.

Um relatório divulgado no início de agosto pelo WWA afirma que os incêndios no Pantanal estão 40% mais intensos devido às mudanças climáticas. Os dados corroboram essa análise, uma vez que as precipitações médias anuais vêm diminuindo de maneira contínua no bioma há mais de 40 anos.

"Essas 'megassecas' se tornam cada vem mais frequentes e graves", afirma Carlos Peres, especialista em ecologia e conservação da Universidade East Anglia, no Reino Unido. Segundo o brasileiro, cerca de três quintos do país estão ficam mais secos.

Floresta secando

Em junho, um estudo da organização não-governamental MapBiomas, uma rede que envolve universidades, ONGs e empresas de tecnologia e que realiza estudos para monitorar mudanças na cobertura e no uso da terra, revelou que a Amazônia e o Pantanal estão ameaçados por essa perda de água.

A Amazônia, por exemplo, iniciou 2023 com superfície de água acima da média histórica e, meses depois, o bioma enfrentou uma seca sem precedentes. O rio Negro registrou o menor índice desde que seu nível começou a ser acompanhado, há 100 anos.

Proporcionalmente, o Pantanal foi o bioma que mais secou desde 1985. Em 2023, a superfície de água anual registrada ficou em 3.820 km², o que representou uma redução de 61% em relação à média histórica. Além da diminuição da área alagada, o tempo em que este terreno fica submerso também caiu.

Filho de pecuarista, Peres cresceu nos anos 1960 e 1970 no Pará. Durante sua vida, ele viu a Amazônia encolher em 20%. Parte do que restou da floresta acaba sendo cada vez mais atingida pelas queimadas. "Há 25 anos, as florestas na Amazônia, mesmo se estivessem em solos arenosos ou em áreas atingidas por secas sazonais, não queimavam a não ser que houvesse algum tipo de perturbação humana, como a extração de madeira", diz Peres. "Mas, isso mudou."

O especialista afirma que as secas consecutivas e as estações de chuvas mais curtas não proporcionam aos solos tempo suficiente para se reabastecerem de água, o que torna a vegetação mais vulnerável aos incêndios.

Luciana Gatti, que lidera uma equipe de pesquisadores do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), avalia que o problema está apenas piorando. "Estamos acelerando o colapso climático", afirmou à DW, sublinhando que o desmatamento tem contribuído mais do que o aquecimento global para aumentar as temperaturas na Amazônia. "A floresta que restou não é mais a mesma. É como se a Amazônia estivesse doente." 

Phoenix, Arizona, hits its 100th consecutive day of 100F weather

A billboard shows the temperature in Phoenix, Arizona, on 5 June 2024. Photograph: Justin Sullivan/Getty Images
 

Hottest large city in US broke previous heat record from 1993 as temperatures are expected to reach 110 tomorrow

 

Phoenix, Arizona, saw its 100th straight day of 100F (37.7C) heat this week.

The hottest large city in the United States broke its previous record of 76 consecutive 100F days set in 1993. The relentless streak, which started on 27 May and hit its 100th day on Tuesday, is forecast to persist into next week. An excessive heat warning is in effect through Friday, with temperatures expected to reach 110F (43C) tomorrow.

This summer was the hottest one in Phoenix since 1896, when records first began. Latest county data shows that at least 177 people died from heat-related causes so far this year, with 436 under investigation. Last year, Maricopa county saw 645 confirmed heat-related fatalities, enduring 55 days in a row with above 110F temperatures.

“Summers in Phoenix are becoming increasingly hotter, with more intense and prolonged heat,” said Shel Winkley, a meteorologist at the non-profit Climate Central. “On average, Phoenix now experiences about 60 days [or] 65% of the summer with extreme heat.”

In addition to Arizona, millions of Americans across Nevada and California are facing scorching heat, with the highest temperature expected to peak in the Death Valley national park at 120F (49C).

“Temperatures will be running up to 8 degrees above normal for early September,” the National Weather Service Las Vegas office warned in an advisory.

Homeless people, children, the elderly, pregnant people and those with chronic medical conditions are at higher risk for heat-related illness.

 

“Consecutive high heat days mean that people in Phoenix don’t get respite at night, especially those who don’t have or can’t afford to run an AC unit as well as those who work outdoors,” said Juan Declet-Barreto, senior social scientist for climate vulnerability at the Union of Concerned Scientists.

“I would like the public to understand that this heat is no longer a rare occurrence,” Declet-Barreto said. “It will continue to get worse year after year if we don’t make drastic emissions reductions. We need to decarbonize our energy, industrial, agricultural and transportation sectors. There’s no way around that if we want cities like Phoenix to be livable.”

 

Re-emergence of Greece’s sunken village shows extent of rainfall crisis

 

‘Nightmarish situation’: Buildings from the flooded village of Kallio have begun to re-emerge from the Mornos reservoir. Photograph: Yannis Kolesidis/EPA

 

 Heatwaves and lack of rainfall have led to receding water levels in the Mornos reservoir, which submerged Kallio in the 1970s

 

No place is more indicative of plummeting rainfall levels in Greece than the Mornos reservoir. And no settlement is more indicative of how serious this year’s drought has been than Kallio, a village submerged by the artificial lake in the late 1970s.

Nearly five decades after Kallio was deliberately flooded as part of the construction of a dam to ensure water supply for Athens, people living nearby have watched in disbelief as reserves have receded to the point that the village has reappeared.

“It’s a nightmarish situation,” said Apostolos Gerodimos, the head of the 60-strong community forced to move upland when the dam was built about 125 miles west of Athens.

The outlines of stone buildings, including one that housed the village’s school, have become visible as the water level has dropped. Photograph: Alexandros Remoundos/EPA

 

“The more water levels fall, the more buildings that were submerged back then are re-emerging. If it doesn’t rain this winter the problem is going to get much worse.”

An estimated 80 buildings, including Kallio’s Evangelistra church and primary school, were “sacrificed” when the reservoir was created. People who were compensated at the time moved to Athens and other urban centres or uphill where they formed a new community.

Although the contours of the church have not yet been revealed, the outlines of the stone building that once housed the school can now be seen because of falling water levels.

Kostas Koutsoumbas, the village’s vice-mayor, thinks water levels “have fallen 40 metres” this year and are still heading south. “We haven’t seen anything like it since 1993,” he said. “It’ll be more acute than even then if things don’t improve.”

An estimated 80 buildings were ‘sacrificed’ when the reservoir was created in the late 1970s. Photograph: Angelos Tzortzinis/AFP/Getty Images

 

On the frontline of the climate emergency, Greece has been hammered by a succession of heatwaves exacerbated by years of erratic rain. The mercury hit record levels in June, July and August.

As a result, across the Mediterranean country water shortages have become a major concern. Popular islands, many of which rely on wells and desalination plants, are especially affected at a time when unprecedented tourist arrivals are placing ever-greater pressure on climate-stressed resources.

In early July, before blistering temperatures became a daily occurrence, the water utility company, Eydap, estimated that water levels were down 30% in the Mornos reservoir compared with the same period last year.

With prolonged drought focusing minds, Eydap officials have said they are drawing up plans for better water management, with investments lined up to the tune of €750m (£631m).

A dried out area of the Mornos reservoir. The water utility company Eydap estimated water levels were down 30% compared with last year. Photograph: Yannis Kolesidis/EPA

 
 

There are plans to tap Lake Yliki, about 52 miles (85km) north-west of Athens, in addition to the artificial lake fed by the Mornos and Evinos rivers.

Eydap has increasingly urged people in the Attica region surrounding Athens – the country’s biggest concentration of people, with 3.7 million inhabitants – not to waste water.

The Greek prime minister, Kyriakos Mitsotakis, has said it is clear the country will also need to build more dams. “We don’t have the luxury to waste water,” he said this summer.

“At a time when we know with certainty we will have less water, we must protect water resources more methodically than we have done so far.”

Australia sweats through hottest August on record with temperatures 3C above average

Crowds on Sydney's Bondi beach beat the heat on the last day of winter 2024. BoM data showed average temperatures across Australia in August were 3.03C above the long-term average. Photograph: David Gray/AFP/Getty Images
 

The 2024 winter was the second hottest on record since weather data collection began in 1910

 

Australia recorded its hottest August on record, with the national temperature 3C above average, as September kicked off with total fire bans in parts of New South Wales on Monday.

Bureau of Meteorology data showed average temperatures across the nation in August were 3.03C above the long-term average, easily beating the previous 2.56C record set in 2009.

The 2024 winter also ranked as the second hottest on record going back to 1910, the data showed, coming in at 1.48C above average. The hottest winter on record was 2023 at 1.54C above average.

 On Monday, the NSW Rural Fire Service issued total fire bans for greater Sydney and the Illawarra and Shoalhaven region.

 

Climate scientists have described the extreme temperatures across Australia since the middle of August as “gobsmacking”.

While high-pressure systems over the continent kept skies clear and pushed temperatures higher, climate scientists said the extreme nature of the heatwave was likely caused by global heating.

Dr Simon Grainger, a senior climatologist at the bureau, said: “When we get these significant heat events, they can break records by quite a large margin.”

He said ocean temperatures around the continent had been very high in July and this had “set the groundwork” for the warmer conditions.

Western Australia, South Australia and Queensland all set record winter high temperatures during the second half of August. Large parts of the country saw daily and nighttime temperatures more than 10C above average.

The hottest winter temperature on record for the country, 41.6C, was set on 26 August at Yampi Sound in the remote Kimberley area.

In NSW on Monday, the fire danger rating was high for greater Sydney and extreme for the Illawarra area.

 The NSW RFS inspector, Ben Shepherd, said it was not unusual to have elevated fire risk around this time of year.

“This is showing that while we did have wet weather initially, it quickly swung the other way to being very dry and warm. But it is the wind that is driving the fire danger up.”

There should be a return to moderate fire risk for the rest of the week, he said.

He said the past three years were relatively benign for fire weather, but the weather bureau forecasts were showing warmer than average conditions were likely for the next three months.

“That means now is the time to set up and get your property prepared and have your fire plans in place,” he said.

Later this week the Australasian Fire And Emergency Services Authorities Council is expected to release an outlook on the risk of bushfires around the country for spring.