Italians to produce biodiesel from seaweed

Italian biodiesel producers currently producing from food crops are working together to substitute seaweed for first-generation feedstocks. The eight companies involved in the €10 million scheme currently produce diesel from crops like corn and rapeseed. They hope to be able to produce fuel from seaweed commercially within five years. ‘The initiative aims to substitute or integrate the raw material used today with another which does not compete with crop cultivation,’ said Pier Giuseppe Polla, vice-president of Italy's Union of Biodiesel Producers, which heads the project. The group is currently working with scientists at the University of Florence to select the most suitable species of seaweed. The crop will be contained in plastic tubes and fed with carbon captured from a local power station. The group hopes to have established the technology within two years. It will then build a plant, probably in southern Italy.

Italians to produce biodiesel from seaweed

Italian biodiesel producers currently producing from food crops are working together to substitute seaweed for first-generation feedstocks. The eight companies involved in the €10 million scheme currently produce diesel from crops like corn and rapeseed. They hope to be able to produce fuel from seaweed commercially within five years. ‘The initiative aims to substitute or integrate the raw material used today with another which does not compete with crop cultivation,’ said Pier Giuseppe Polla, vice-president of Italy's Union of Biodiesel Producers, which heads the project. The group is currently working with scientists at the University of Florence to select the most suitable species of seaweed. The crop will be contained in plastic tubes and fed with carbon captured from a local power station. The group hopes to have established the technology within two years. It will then build a plant, probably in southern Italy.

Uganda to produce bioethanol from cellulose

Uganda may be producing bioethanol from non-food crops within a year, say scientists.

A research programme led by the National Crop Resources Research Institute (NaCRRI) is using a wide range of cellulosic feedstocks such as elephant grass, cassava and wood.

The production of ethanol from cellulose is more difficult than from food crops, since it requires the complex carbohydrates in cellulose to be broken down into simpler sugars before conversion to ethanol can begin.

But since humans cannot digest cellulose, there is no danger of biofuel production competing with food crops. ‘We should not compete with food resources. That is why we are going for non-traditional food crops,’ explains lead researcher Yona Baguma.

Uganda has abundant reserves of fossil fuels, but it has yet to develop the infrastructure to exploit them.

The initial investment required for biofuel production is much lower and the time for development much shorter. NaCRRI is optimistic that the research phase will produce positive results early next year and commercial development can begin shortly afterwards.

The Ugandan Government proposes that, when fossil fuel exploitation does begin, Uganda should oblige oil companies to blend fossil oil with bioethanol, lengthening the wells’ lives as well as reducing carbon emissions.

Uganda to produce bioethanol from cellulose

Uganda may be producing bioethanol from non-food crops within a year, say scientists.

A research programme led by the National Crop Resources Research Institute (NaCRRI) is using a wide range of cellulosic feedstocks such as elephant grass, cassava and wood.

The production of ethanol from cellulose is more difficult than from food crops, since it requires the complex carbohydrates in cellulose to be broken down into simpler sugars before conversion to ethanol can begin.

But since humans cannot digest cellulose, there is no danger of biofuel production competing with food crops. ‘We should not compete with food resources. That is why we are going for non-traditional food crops,’ explains lead researcher Yona Baguma.

Uganda has abundant reserves of fossil fuels, but it has yet to develop the infrastructure to exploit them.

The initial investment required for biofuel production is much lower and the time for development much shorter. NaCRRI is optimistic that the research phase will produce positive results early next year and commercial development can begin shortly afterwards.

The Ugandan Government proposes that, when fossil fuel exploitation does begin, Uganda should oblige oil companies to blend fossil oil with bioethanol, lengthening the wells’ lives as well as reducing carbon emissions.

Governo tailandês aprova corte de tarifas sobre veículos flex

O governo da Tailândia aprovou um corte de 20% na tributação imposta a veículos flex comercializados no país. Com a medida, adotada na terceira semana de julho, o Ministério de Energia quer aumentar o consumo de etanol na Tailândia em 14%, passando dos atuais 1,27 milhão de litros consumidos por dia para 1,45 milhão até o final deste ano. O país lançou a mistura de 10% de etanol à gasolina (E10) em 2007, passando para o E20 em janeiro de 2008 devido ao sucesso do E10. Preocupações quanto aos altos preços do petróleo levaram o país a adotar o E85 no final de 2008.

Para o diretor executivo da União da Indústria de Cana de Açúcar (UNICA), Eduardo Leão de Sousa, a decisão do governo da Tailândia ao cortar a tarifa dos veículos flex em circulação indica uma melhor compreensão pelas autoridades do país quanto aos benefícios econômicos, sociais e ambientais ligados ao uso do etanol.

O incentivo à produção de etanol na Tailândia, que está entre os cinco maiores produtores mundiais de açúcar, mostra que os países que cultivam cana de açúcar também estão interessados na produção de etanol. Atualmente, 100 países em desenvolvimento que já fabricam cana poderiam fornecer biocombustíveis para o mundo, avalia Sousa: “Esta medida, além de reduzir a dependência de importação de combustíveis fósseis, também gera empregos e renda no meio rural, ao mesmo tempo em que reduz os efeitos causados pelos gases de efeito estufa. Trata-se, portanto, de uma ação que beneficia a economia local, mas com impactos positivos globais”, completou.

Em setembro do ano passado, o vice-secretário-geral da Tailândia, Kurujit Nakornthap, visitou a União da Indústria de Cana de Açúcar (UNICA), onde se reuniu com executivos da entidade para conhecer a fundo o setor sucroenergético brasileiro, visto pelos tailandeses como um dos mais bem-estruturados do mundo. Mais detalhes da visita aqui.

Segundo pesquisa de opinião pública realizada na terça-feira (21/07/09) pela Universidade Suan Dusit Rajabhat e pelo Ministério de Energia tailandês, a maioria dos participantes considera que o E85 (mistura de 85% de etanol e 15% de gasolina) é o combustível alternativo ideal para o país, já que ajuda a reduzir a poluição e a gerar mais empregos para os agricultores. No entanto, uma minoria ainda se preocupa se os automóveis podem rodar perfeitamente com o combustível e se os preços do E85 podem aumentar no futuro.

Governo tailandês aprova corte de tarifas sobre veículos flex

O governo da Tailândia aprovou um corte de 20% na tributação imposta a veículos flex comercializados no país. Com a medida, adotada na terceira semana de julho, o Ministério de Energia quer aumentar o consumo de etanol na Tailândia em 14%, passando dos atuais 1,27 milhão de litros consumidos por dia para 1,45 milhão até o final deste ano. O país lançou a mistura de 10% de etanol à gasolina (E10) em 2007, passando para o E20 em janeiro de 2008 devido ao sucesso do E10. Preocupações quanto aos altos preços do petróleo levaram o país a adotar o E85 no final de 2008.

Para o diretor executivo da União da Indústria de Cana de Açúcar (UNICA), Eduardo Leão de Sousa, a decisão do governo da Tailândia ao cortar a tarifa dos veículos flex em circulação indica uma melhor compreensão pelas autoridades do país quanto aos benefícios econômicos, sociais e ambientais ligados ao uso do etanol.

O incentivo à produção de etanol na Tailândia, que está entre os cinco maiores produtores mundiais de açúcar, mostra que os países que cultivam cana de açúcar também estão interessados na produção de etanol. Atualmente, 100 países em desenvolvimento que já fabricam cana poderiam fornecer biocombustíveis para o mundo, avalia Sousa: “Esta medida, além de reduzir a dependência de importação de combustíveis fósseis, também gera empregos e renda no meio rural, ao mesmo tempo em que reduz os efeitos causados pelos gases de efeito estufa. Trata-se, portanto, de uma ação que beneficia a economia local, mas com impactos positivos globais”, completou.

Em setembro do ano passado, o vice-secretário-geral da Tailândia, Kurujit Nakornthap, visitou a União da Indústria de Cana de Açúcar (UNICA), onde se reuniu com executivos da entidade para conhecer a fundo o setor sucroenergético brasileiro, visto pelos tailandeses como um dos mais bem-estruturados do mundo. Mais detalhes da visita aqui.

Segundo pesquisa de opinião pública realizada na terça-feira (21/07/09) pela Universidade Suan Dusit Rajabhat e pelo Ministério de Energia tailandês, a maioria dos participantes considera que o E85 (mistura de 85% de etanol e 15% de gasolina) é o combustível alternativo ideal para o país, já que ajuda a reduzir a poluição e a gerar mais empregos para os agricultores. No entanto, uma minoria ainda se preocupa se os automóveis podem rodar perfeitamente com o combustível e se os preços do E85 podem aumentar no futuro.

CARB Recognizes Sugarcane Ethanol’s Significant Emission Reductions

Sao Paulo, July 28, 2009 – The state government of California has updated its calculations of sugarcane ethanol’s emission reductions, clearly recognizing the enormous contribution of the Brazilian biofuel on the fight against global warming. The Brazilian Sugarcane Industry Association (UNICA) welcomed the announcement, since it has been for months urging the California Air Resources Board (CARB) to improve their emission analysis.

“UNICA applauds CARB’s decision to revisit the data. The new proposal recognizes the science and gives reasonable credits to the mechanization of the sugarcane harvest, as well as the generation of bioelectricity with the burning of sugarcane bagasse”, declared Joel Velasco, UNICA’s chief representative for North America.

In March of this year, CARB approved its Low Carbon Fuel Standard (LCFS), the first in the world, which aims at reducing the “carbon intensity” of all fuels used in the state. Beginning in 2011, California’s LCFS will reduce the carbon intensity of fuels, reaching at least a 10% reduction by 2020.

In its calculations, CARB determined that the carbon intensity of gasoline is about 95 grams of carbon dioxide per mega joule (gCO2/MJ), which means that the fuel will need be reduced to a carbon intensity of 86 gCO2/MJ by 2020 to comply with the new regulations. California alone has about 30 million vehicles – approximately the total number of cars of the Brazilian fleet – and consumes more than 15 billion gallons (60 billion liters) of gasoline per year.

CARB’s original calculations stipulated that sugarcane ethanol had an intensity of 27 gCO2/MJ, plus other estimated indirect land use emissions of 46 gCO2/MJ, bringing the biofuel’s total intensity to 73 gCO2/MJ. The new analysis released by CARB allow Brazilian ethanol to receive a credit of more than 15 gCO2/MJ, due to the use of bioelectricity from sugarcane cogeneration (7 gCO2/MJ) and the mechanization of sugarcane harvest (8.2 gCO2/MJ).