Chevron assume controle da maior planta de hidrogênio verde do mundo

 

Projeto desenvolvido pela ACES deverá entrar em operação em 2025, com capacidade de produzir mais de 300 gigawatts hora de energia limpa

Por  Bloomberg 

A Chevron vai se tornar acionista majoritária do projeto da maior planta de hidrogênio ‘verde’ do mundo. O movimento reforça a busca das grandes petroleiras em investir em teses ligadas à transição energética. Nesta terça-feira (12), a Chevron New Energies comprou uma participação de 78% no projeto Advanced Clean Energy Storage (ACES) em Utah, da Haddington Ventures, uma empresa de capital privado com sede em Houston. Os termos do acordo não foram divulgados.

O local fornecerá inicialmente mais de 300 gigawatts hora de energia limpa para o oeste dos EUA e ajudará a estabilizar a rede quando a geração eólica e solar apresentarem instabilidades. A ACES garantiu um empréstimo de US$ 504 milhões junto ao Departamento de Energia dos EUA (DOE, em inglês) no ano passado e está atualmente em desenvolvimento. A conclusão da obra está prevista para meados de 2025.

O investimento sinaliza que as grandes petrolíferas estão empenhadas em projetos que visam reduzir as emissões de carbono fora dos seus negócios tradicionais. No início deste ano, a Exxon Mobil comprou a maior rede de gasodutos de CO2 nos EUA, enquanto a Occidental Petroleum está a construindo a maior fábrica do mundo para remover dióxido de carbono diretamente da atmosfera.

 A Chevron planeja gastar US$ 10 bilhões em investimentos de baixo carbono ao longo de oito anos, tanto na redução das suas próprias emissões como na expansão da produção de energia limpa. Para a petroleira, o investimento na ACES proporciona uma “plataforma de crescimento para o futuro” que poderá ver o hidrogênio ser utilizado para geração de energia, transporte pesado ou mesmo substituir o hidrogênio baseado em combustíveis fósseis nas suas próprias refinarias, disse Austin Knight, vice-presidente da Chevron New Energies.

 

A Chevron fará parceria com a Mitsubishi Power Americas no projeto ACES, com a empresa japonesa preparada para construir a turbina que usará o hidrogênio armazenado para produzir eletricidade que poderá ser enviada para lugares tão distantes quanto a Califórnia. O hidrogênio será usado para abastecer uma turbina a gás híbrida de ciclo combinado de 840 megawatts que está sendo construída para substituir uma usina de energia a carvão de 1.800 megawatts.

Muitas empresas estão a procurar o hidrogênio como ferramenta de descarbonização porque pode ser extraído da água utilizando energia renovável sem produzir gases com efeito de estufa. Quando queimado em uma turbina, o hidrogênio não emite dióxido de carbono. Mas a maior parte do hidrogênio utilizado hoje em dia é extraído do gás natural num processo que emite carbono e muitos ambientalistas encaram o hidrogênio com suspeita, vendo-o como uma forma de as grandes empresas petrolíferas continuarem a utilizar combustíveis fósseis.

O hidrogênio é “abundante, versátil, é um transportador de energia com baixo ou nenhum carbono e pode ser produzido a partir de múltiplas fontes”, disse Jeff Gustavson, presidente da Chevron New Energies. “O hidrogénio pode ser armazenado em grandes quantidades, que é exatamente o que este projeto será capaz de fazer, e pode ser dimensionado.”